Raio-X ao novo treinador do Sporting, Leonardo Jardim
Um madeirense nascido em Barcelona, na Venezuela. Um treinador considerado de vanguarda. Um homem que subiu a pulso na hierarquia do futebol nacional e que já foi campeão na Grécia. Tudo aos 38 anos.
Para início de conversa, é sportinguista assumido e já há muito sonhava com a possibilidade de comandar os destinos dos leões no futebol. Leonardo Jardim nasceu há 38 anos na cidade de Barcelona, na Venezuela, mas cedo se radicou na Madeira, logo aos três anos de idade.
Uma curta e discreta carreira no futebol – e no andebol – não apagaram a vontade de José [o seu primeiro nome] perseguir o sonho de ser treinador. Aos 27 anos, iniciou a sua carreira profissional como técnico, orientando o Camacha. Mas já antes tinha orientado os juniores do Santacruzense e havia sido adjunto no Portosantense, no Câmara de Lobos e no próprio Camacha.
Estávamos em 2003 quando Leonardo Jardim assumiu, então, o comando do Camacha. Seguiram-se cinco temporadas até o telefone tocar com outro tipo de convite. Era do continente, de Trás-os-Montes. O Desportivo de Chaves queria o promissor técnico, de métodos inovadores e então com 32 anos.
O sucesso não tardou. Subida dos flavienses aos campeonatos profissionais e mais um convite. Desta feita do Beira-Mar, para dirigir um projecto de subida à Primeira Liga.
Concretizado o objectivo, veio a temporada de estreia no topo do futebol português e a percepção geral de que o jovem madeirense teria altos voos. O elogio de Pinto da Costa teve continuidade mais a Norte. António Salvador precisava de um substituto para Domingos Paciência e contratou Jardim.
A passagem pelo Sporting de Braga durou uma temporada, com um trajecto atribulado e de relação difícil com presidente e adeptos. Mas os arsenalistas terminaram a época com a qualificação para os “playoff” da Liga dos Campeões, um dos principais objectivos do ano.
O Verão quente de 2012 precipitou a saída da capital do Minho. Mas o nome de Leonardo Jardim estava já nas bocas da Europa.
Veio o Olympiakos. Na Grécia, as coisas correram bem, mas somente até certo ponto. A 19 de Janeiro deste ano, e com a equipa no topo da Liga helénica e com dez pontos de vantagem sobre a concorrência, Jardim foi despedido.
Agora, finalmente, o Sporting. Dois anos de contrato no projecto idealizado por Bruno de Carvalho, presidente dos leões. Leonardo Jardim vai trabalhar na estrita dependência de um antigo treinador campeão nacional pelo Sporting, Augusto Inácio.
