‘AlertCast’ avisa para riscos nos castanheiros
Investigadores da Universidade de Vila Real criaram a aplicação “AlertCast” que, através de mensagens de telemóvel gratuitas, alerta para a ocorrência, ou o risco elevado, de doenças e pragas nos castanheiros, anunciou hoje a academia. A “AlertCast” está a ser implementada na Cooperativa Agrícola de Penela da Beira, em Penedono, cuja área de intervenção abrange Viseu e Guarda, e “poderá gerar uma poupança de milhares de euros na economia nacional”. No entanto, os cientistas do Centro de Investigação e de Tecnologias Agroambientais e Biológicas (CITAB), da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), esperam que esta rede de alertas possa atingir toda a área de Denominação de Origem Protegida da Castanha dos Soutos da Lapa até 2020. “Os soutos são afetados por um conjunto de pragas e doenças com repercussões económicas importantes, se não forem controladas atempadamente. As perdas ocorrem quer ao nível da produção, quer ao nível da depreciação do valor da castanha”, afirmou, em comunicado, a investigadora Teresa Pinto. A responsável acrescentou que, só em 2011, a cooperativa parceira do projeto "registou um quarto de perdas de produção”. Para desenvolver a aplicação, a equipa multidisciplinar de cientistas relaciona zonas ecológicas, dados como a meteorologia, o desenvolvimento das árvores (fenologia) e os ciclos biológicos das pragas e doenças do castanheiro. As informações são recolhidas pelos investigadores e por técnicos da cooperativa mas o objetivo é que, nos próximos anos, sejam os produtores a reunir os dados.
