Nelson Évora conquista título europeu
O português Nelson Évora alcançou o título europeu do triplo salto nos Campeonatos da Europa de Atletismo em Pista Coberta, em Praga.
Nelson Évora regressou hoje às grandes vitórias internacionais, conquistando de forma autoritária a final do triplo salto dos Campeonatos do Mundo de atletismo em pista coberta, que se estão a disputar em Praga.
Cinco anos e meio depois da sua última medalha em grandes competições, o saltador português, de 30 anos, ultrapassa as graves lesões que afetaram as últimas épocas e triunfa na capital checa com 17,21 metros, a melhor marca europeia do ano e segunda mundial, a dois centímetros apenas do norte-americano Dendy.
O português chegou a Praga como líder europeu e passou em terceiro nas qualificações, para hoje dominar totalmente o concurso, após dois saltos nulos – a partir daí, fez sucessivamente 16,98, 16,97, 17,15 e, finalmente, 17,21, quando saltou sem qualquer pressão e já seguro da medalha de ouro.
O espanhol Pablo Torrijos arrecadou a prata, com 17,04, recorde nacional por um centímetro, e o bronze foi para o veterano Marian Oprea, da Roménia, com 16,91, o seu melhor registo da época.
Classificaram-se nos lugares imediatos, entre o quarto e o oitavo, o russo Aleksey Fyodorov (16,88), o búlgaro Georgi Tsonov (16,75), o russo Dmitry Sorokin (16,65), o bielorusso Dmitry Platnitski (16,43) e o búlgaro Rumen Dimitrov (16,36).
No seu terceiro salto, Évora instalou-se na frente do concurso, com 16,98, para só ser desalojado no quinto ensaio, quando Torrijos (que tinha 16,93) chegou ao recorde espanhol, com 17,04.
Imediatamente a seguir, o português concentrou-se ao máximo e fez um salto perto da perfeição, com a chamada da corrida a dois centímetros da tábua, 'voando' para os 17,15.
O salto final foi de consagração absoluta, com uma marca de nível mundial, já a escassos 12 centímetros do seu recorde nacional.
Agora, Nelson Évora coloca-se de forma evidente na lista de favoritos para o Mundial de Pequim, no verão. Será o regresso a um palco que lhe diz muito, já que foi na capital chinesa que se sagrou campeão olímpico, em 2008.
Depois do ouro em 2007 e da prata em 2009 em Mundiais, Évora tem estado fora dos principais pódios internacionais, por culpa de uma série de lesões graves, entre 2010 e 2013, que nomeadamente o impediram de defender a 'coroa' nos Jogos Olímpicos de Londres, há três anos.
Para Portugal, esta é já a 20.ª medalha em Europeus 'indoor', a 11.ª de ouro. No setor dos saltos, é a quarta medalha, após Naide Gomes ter sido campeã em 2005 e 2007 e segunda em 2011 e Carlos Calado ter sido prata em 1998.
Poderá não ficar por aqui o balanço português em Praga, já que Patrícia Mamona compete na final do triplo salto feminino no domingo e entra com a segunda melhor marca das qualificações, disputadas hoje de manhã.
